「……コホン。でも、プロデューサーはラッキーです。今日は、１１月３日。木星が一番見頃になる、“衝（しょう）”を迎える日なんです」

　再び掲げられた指先の延長線上には、確かに肉眼でもはっきり認識できるほど煌々と光を放つ星があった。

「うお座の隣りでひと際輝いているあの星が木星……"Jupiter"です。……貴方に教えていただいた曲でも、ありますね」

「……ああ、平原綾香さんの曲を、カバーしてもらった時のことかな」

「原曲を書いたグスターヴ・ホルストがつけた副題は、“快楽をもたらすもの”。……もっと言い換えるなら、“しあわせをもたらすもの”、でしょうか」

　千早はひとつ、深呼吸をして、意を決したように僕と向かい合う。
　冷たい夜風が通り過ぎ、長い黒髪とコートの灰色が目の前ではためいては、何事もなかったかのように元に戻る。

　千早が、優しく微笑んだ。

「……お誕生日おめでとうございます、プロデューサー」

「♪Every day I listen to my heart　ひとりじゃない」

　冴え冴えとした夜に、千早の澄んだ歌声が響き渡る。
　……これは、誕生日プレゼント、ということなのだろうか。　　

「♪深い胸の奥で　つながってる」

　胸元に手を当て、何かを伝えようと懸命に絞り出しているようにも見える。
　僕は、それを見守ろうと思った。
　それこそ、深い深い胸の奥にあるものを、僕に、繋げようとしてくれているみたいだったから。

「♪果てしない時を越えて　輝く星が　出会えた奇跡　教えてくれる」
　
　満点の夜空、輝く星々たち、響き渡るJupiter。
　すべてが共鳴しあって、ひとつになり。
　千早が、まっすぐ僕の眼を見て。――その瞬間、僕と千早の想いはたしかに繋がった。
　
　……ああ。そういうこと、だったのか。

　……例えるなら、つまり、その。

　うお座の千早のとなりに、さそり座の僕がいなかったとしても。
　僕が教えたJupiterは、いつだって千早のそばにいる、ということ。

　僕が教えてきたもの、伝えようとしてきたことは、今、たしかに千早のなかで息づいている。
　千早を、支えてくれている。

　それを伝えたくて、千早は。

　胸の奥から熱い何かがせりあがって、目元までも熱を帯びてゆく。

「♪愛を　学ぶために　孤独があるなら」

　温かい涙が頬を滑り落ちていくけれど、僕はもう、どうすることもできない。
　止めるるすべを、すっかり見失ってしまっていたのだ。
　気が付くと、僕も同じように千早の歌を口ずさんでいた。

「♪意味のないことなど　起りはしない」

　千早の歌声も少しくぐもり、つっかえがちになった。
　千早も泣いてくれているんだ、と分かった。
　けれど、歌は途切れない。
　……途切れさせたくなんか、なかった。

　僕たちはただ涙の流れるままに、手を取り合いながら、感謝の歌声を夜空の木星に響かせてゆく。


ー了ー

おしまいっす
千早さんのカバー曲軒並み涙腺を破壊してくるんだが最高かよ……

相愛な二人を星たちが見てるんだ…
ちーちゃんssごっつぁんです！

長い黒髪って所にこだわりと愛を感じる。

こういう千早をもっと見たいなぁ･･･