第10話 cパート
その日の夜。小雨が降る中を琴葉は空猫喫茶店に向けて歩いた。
じっとしていられなくなった。美也と話して気を紛らわしたく思った。
美也がいつもどおりあたたかく迎えてくれた。
そしてフルートの音色。琴葉はいつもよりずっと集中して、その演奏に耳を傾けた。
不思議な音色、それはまるでこの世のものとは思えないような―――
「あの、琴葉さん」
聞き入ってしまって、ついうとうととしていた琴葉。自分を呼ぶ声は可奈のもので、彼女は気がつけばすぐ隣にいた。
近くで見れば、見るほどに、彼女の存在感がおよそ生者のそれとは異なることに気がつく。もしかせずとも、彼女は……
「えっと、そ、そんなに見つめられると、うう～、照れちゃいます」
「ご、ごめん。それで、どうかしたの？」
自然と敬語がとれていた。
「そろそろ、私の話もしておこうかなって」
「可奈さんの？」
「はい。歌織さんからもＯＫが出たので。結論からいうと、私は琴葉さんの持つ力を高める役割なんです」
「私の力を、高める……？」
「はい！ この力を歌織さんは【Ｄ】って呼んでいます。なんだかカッコいいですよね♪」
そうかな、という言葉はなんとか飲みこむ琴葉だった。